Masutatsu Oyama , sinh ngày 27 tháng 7 năm 1923 tại một ngôi làng trên bán đảo Nam Triều Tiên. Năm 9 tuổi khi ở với chị gái tại Manchuria , ông bắt đầu học võ thuật với môn Kempo Trung Quốc ( một dạng Kungfu ) được biết đến với cái tên "18 tay". Năm 1938 Mas Oyama chuyển sang sống ở Nhật bản với mong ước trở thành một phi công. Ông tiếp tục học judo và boxing tại đây và niềm đam mê võ thuật đã dẫn ông tới võ đường của Gishin Funakhôngshi (cha đẻ của Shotokhan).
Với nhiệt huyết của mình , Oyama tiến bộ nhanh tới mức năm 20 tuổi ông đã là một đai đen bốn đẳng trong cả Judo lẫn Karate. Cũng vào thời gian này ông gia nhập quân đội đế quốc Nhật bản.
Sau thất bại của Nhật bản trong chiến tranh thế giới thứ 2, Oyama cũng giống như tất cả thanh niên Nhật Bản khác chìm trong một cuộc khủng hoảng tinh thần. Nhưng ông đã tìm được lối thoát bằng lyện tập với So Nei Chu , một đại cao thủ Hàn Quốc của phái Goju-ryu Karate. Người thầy vĩ đại này với sức mạnh và tinh thần đã ảnh hưởng sâu sắc tới Oyama. So Nei Chu dayj Oyama võ thuật không thể tách rời với triết lý của đạo Phật. Sau vài năm luyện tập vị cao thủ khuyên Oyama cống hiến cả đời cho võ thuật và ẩn mình trong núi để luyện tập.
Năm 1946 Mas Oyama quyết tâm xa rời xã hội để lên núi luyện tập. Ông mang theo một học trò Yashiro và một người bạn hàng tháng tiếp tế thức ăn cho hai thầy trò. Trải qua luyện tập gian khổ Oyama học cách chế ngự cảm giác cô đơn ( ông không gặp bất kì ai trong thời gian này) nhưng Yashiro không chịu nổi và bỏ đi sau 6 tháng. Hàng ngày Oyama luyện tập 12 tiếng và ông dành nhiều thời gian để nghiên cứu đạo Phật. 14 tháng sau người tài trợ cho Oyama không thể tiếp tục chu cấp nên kế hoạch luyện tập 3 năm trên núi phải chấm dứt.
Vài tháng sau Oyama chiến thắng trong cuộc thi võ tự do toàn Nhật bản. Tuy vậy Oyama vẫn muốn hoàn thành 3 năm luyện tập trên núi. Vì thế ông quyết định lên núi luyện tiếp 18 tháng. Sau khoảng thời gian đó ông hoàn toàn làm chủ được bản thân và hoàn toàn không chịu ảnh hưởng của xã hội xung quanh mình.
Năm 1950 Oyama bắt đầu thử sức mạnh của mình với bò tót. Tổng cộng ông đã đấu với 52 con bò , trong đó 3 con chết tại trận, 49 con còn lại bị chặt gẫy sừng bằng tay không !!. Nói vậy nhưng không phải tất cả đều dễ dàng với Oyama. Năm 1957 ông gần như bị giết tại Mexico khi bị một con bò tót đâm vào lưng, Oyama bằng cách nào đó đã đẩy con bò ra và chặt gẫy sừng của nó. Ông phải nằm trên giường 6 tháng để phục hồi từ vết thương chết người đó.
Năm 1952 , ông đi khắp nước Mỹ biểu diễn ,quay phim và nhận thách đấu .Ông nhận tổng cộng 270 người thách đấu . Và đây là kết quả :
-Ông thắng tất cả các trận
_ Đại đa số các trận đấu được kết thúc bằng 1 cú đấm !!!
_ Không có trận nào quá 3 phút và ít có trận nào quá vài giây .
( những người thách đấu toàn là vận động viên vật , đấm bốc chuyên nghiệp và võ sĩ )
Chiến thuật của ông rất đơn giản , nếu đối phương để ông đánh qua người , thế là hết !
Nếu bị ông đánh, coi như xong, nếu bạn muốn đỡ cú đấm của ông tay bạn sẽ gẫy hoặc lệch khớp. Nếu không đỡ .... tự hiểu hìhì. Ông đuợc mọi người gọi là "bàn tay của Chúa " (giống Maradona ). Ông thực hiện đúng tôn chỉ của võ đạo Nhật bản "một đòn , giết một ". Với ông đó chính là mục tiêu của kỹ thuật Karate . Những cú đá đẹp mắt và những động tác hấp dẫn khác chỉ là thứ phụ.
Năm 1953 ông mở võ đường (dojo) đầu tiên tại Mejiro Tokyo (tập trên cỏ). Năm 1956 võ đường thực sự đuợc mở ở một trường múa balê . Năm 1957 có khoảng 700 người theo học môn này mặc dù số người bỏ là 90% do việc tập luyện quá gian khổ.
Trụ sở của Kyokushin chính thức mở năm 1964, cái tên Kyokushin nghĩa "sự thật cuối cùng" được đặt ra. Hiện nay Kyokushin có mặt ở 120 quốc gia với 10 triệu môn sinh và là một trong những phái lớn mạnh nhất trên thế giới. Trông số các võ sinh của Kyokushin co : Tổng thống Nelson Mandela ở Nam Phi ,thủ tướng Úc John Howard.
Năm 1994 Oyama mất do bệnh ung thư. Cùng lúc đó có sự chia sẽ trong nội bộ môn phái này cũng như Shotokan sau khi Funakhôngshi chết. Kancho Shokei Matsui hiện là trưởng môn chính thức của phái tuy bị nhiều người không công nhận.